Artículo de Gregorio Cañellas, fundador de Meet the Sea
El impacto del mar en nuestras mentes ha sido objeto de fascinación durante siglos. El vínculo entre el mar y la psicología, o los beneficios del mar para nuestra vida personal, serán el eje de nuestra nueva experiencia en barco. Este verano, Meet the Sea ofrecerá a niños y adultos la oportunidad de mejorar su bienestar mental a través de un innovador paseo marítimo. Nos unimos a la estudiante de máster en Antropología Médica de la Universidad de Oxford, Ivory Wang, cuya extensa investigación y experiencia personal y profesional complementarán nuestra labor educativa y marina.
En los últimos cinco años, nuestro Family Boat Trip ha recibido a más de 8.000 niños y adultos en una aventura diaria en el mar. Un viaje a la Reserva Natural de Sa Conillera o Conejera, una impresionante isla frente a la costa de San Antonio, Ibiza. Conejera ofrece una bahía tranquila con aguas poco profundas y cristalinas. Una vez fondeados, organizamos grupos de baño y esnórquel. Nuestro guía principal muestra entonces la rica biodiversidad submarina a un entusiasta grupo de familias internacionales.
El Family Boat Trip ofrece a los niños (¡y adultos!) la oportunidad de observar con sus máscaras numerosas especies locales en total libertad. Erizos de mar, pepinos de mar, posidonia, anguilas, tordos arcoíris… Aprender sobre la biodiversidad y apreciar este entorno privilegiado tiene un gran valor educativo y emocional. Pero, ¿hay algo aún más importante?
Héroes de piscina… en el mar
Casi todos los días, algunos padres o madres se me acercan para advertirme sobre el temor o la inseguridad de sus hijos hacia el mar. Y, momentos después, mientras les ayudamos a colocarse el chaleco salvavidas, la máscara y el tubo, aparecen los nervios de última hora. ¿Por qué sucede esto? La mayoría de los niños se sienten cómodos en el entorno controlado de una piscina: aguas poco profundas, instructores, límites claros. Todo ello refuerza una sensación de seguridad que tranquiliza a los pequeños nadadores. Pero, ¿estamos creando una nueva generación de “héroes de piscina” incapaces de replicar su valentía en aguas abiertas?
La imprevisibilidad del fondo marino también parece afectar a los jóvenes nadadores. Una piscina no tiene zonas oscuras ni plantas marinas, y antes de sumergirse muchos niños solo ven sombras amenazantes bajo el agua. La falta de experiencia en aguas abiertas y la excesiva dependencia de un entorno controlado pueden perjudicar la relación del niño con el mar.
Videos que asustan y TDAH
La era digital ha puesto contenido visual sobre cualquier tema al alcance de nuestros hijos. En la mayoría de los casos, esto es positivo. Sin embargo, la educación marina ha quedado relegada frente a los vídeos sobre criaturas o depredadores marinos aterradores. Esto ha generado niños que temen tiburones o medusas, y que preguntan a mi tripulación antes de fondear: “¿Hay tiburones? ¿Entraremos al agua si hay medusas?” Curiosamente, tras más de quinientos viajes en barco, jamás me han hecho esa pregunta después del recorrido. La experiencia directa en aguas abiertas contribuye a equilibrar la relación de los niños con el mar y con sus propios miedos.
Niños con autismo o TDAH también participan en nuestras excursiones, prácticamente a diario. He notado un aumento de madres que me piden prestar especial atención a sus hijos por su condición. Quizás este incremento se deba a las reseñas de padres que destacan los beneficios que sus hijos han experimentado en el mar. Nada me alegra más que ver a un niño superar sus temores poco a poco, hasta sumarse con entusiasmo a una sesión de esnórquel, dejando atrás el barco y sus miedos.
La razón de un paseo “Mar y Psicología” para niños… y adultos
En los últimos cinco años hemos presenciado innumerables casos de niños cuyos miedos al mar desaparecieron con la guía adecuada. Precisamente este aumento de familias preocupadas nos impulsó a investigar más a fondo. Durante los últimos meses hemos llevado a cabo una serie de colaboraciones con estudiantes universitarios del Reino Unido, lo que ha dado lugar a nuestra cooperación actual con Ivory Wang. Nuestro objetivo común es crear una experiencia en barco que aborde los miedos y beneficios del mar desde un marco teórico sólido.
Queremos compartir contigo una experiencia marítima única que demuestre el papel del mar en la mejora del bienestar mental. ¡Pronto compartiremos los detalles de nuestro nuevo paseo en barco de verano 2025!
